O Nilo sempre foi de vital importância para os antigos egípcios e os antigos viam a mão dos deuses em ação.
O rio Nilo sempre foi a força vital do Egito – e continua sendo até hoje. É o rio mais longo do mundo, fluindo por 6.600 quilômetros ou 4.100 milhas antes de terminar no Mar Mediterrâneo. Se alguém está visitando o Egito, a melhor maneira de ver o Nilo é por um cruzeiro no rio Nilo.
Ao longo da história do Egito, o rio tem sido a fonte de irrigação que transformou o que é uma área seca em exuberantes terras agrícolas. Tanto que é fácil ver de onde o Nilo flui do espaço. Vê-se a terra estéril e desolada com uma faixa de verde ao longo das margens do Nilo.
A importância vital do Nilo para o Egito
O rio Nilo começa com os rios que desembocam no grande lago Vitória, no coração da África. Um dos melhores lugares do mundo para praticar rafting é no Nilo, assim que ele deságua no Lago Vitória, em Uganda. No total, o Nilo drena de e através de onze países africanos.
- Principais Tributários: O Nilo Branco, o Nilo Azul e o Atbara
O lodo que já foi carregado pelo Nilo que fertilizou a terra agora está se acumulando atrás da represa de Aswan que foi construída sobre ela. O rio e seu delta estão enfrentando muitos problemas ambientais hoje. Todos os anos, o Nilo inundava suas margens, o que fornecia lodo fértil vital e água à terra para que ela pudesse continuar a cultivar.
Os antigos egípcios desenvolveram métodos de irrigação para aumentar o rendimento de suas colheitas que, por sua vez, sustentaram a grande população e a poderosa civilização do antigo Egito. Eles cultivavam algodão, trigo, feijão e linho ao longo do Nilo. Eles usaram a planta de papiro que cresce no delta do Nilo para fazer tecidos, caixas, cordas e (importantemente) papel.
Ainda hoje, 95% da população egípcia vive a apenas alguns quilômetros do Nilo.
Como os antigos egípcios viam o Nilo
Os antigos egípcios pensavam que o Nilo era um presente dos deuses e pensavam nele como a própria vida.
Segundo o Eygpttoday.com, eles organizaram suas vidas diárias de acordo com os altos e baixos níveis de água. Até mesmo seu antigo calendário era baseado nas três estações do Nilo.
- Calendário Egípcio: As três estações do Nilo – inundação, agricultura e colheita
Mas embora fosse importante que o Nilo inundasse (caso contrário, eles teriam seca e fome), também era importante que ele não inundasse demais (caso contrário, eles perderiam suas casas).
- Deuses do Nilo: Khnum e Hapi
Não é de surpreender que o rio do qual os egípcios dependiam também fosse considerado governado pelos deuses. E era importante para os deuses regular o rio – as duas divindades principais eram Khnum e Hapi. Khnum era o deus da água que trouxe vida às margens do rio e também acredita-se que tenha criado os humanos. Ele foi retratado com uma cabeça de carneiro. Ele era uma das divindades egípcias mais antigas.
- Mais antigo: Khnum era uma das mais antigas divindades egípcias
Hapi – O deus da inundação anual do Nilo
Hapi era o deus da inundação anual do Nilo (não do próprio Nilo). Foi essa inundação que permitiu aos egípcios cultivar e sobreviver. Hapi era muito celebrado entre os egípcios e um de seus títulos era “Senhor do Rio Trazendo Vegetação”.
- Hapi: A personificação do dilúvio do Nilo
- Fato engraçado: “Hapi” significava “feliz” em egípcio antigo
Às vezes dizia-se que a inundação anual do Nilo era a chegada de Hapi.
Como essa enchente trazia fertilidade às plantações, ele também simbolizava a fertilidade. Ele tinha grandes seios femininos, pois era ele quem trazia a rica e nutritiva colheita.
Enquanto os deuses gregos do Olimpo viviam no Monte Olimpo (que pode ser visitado hoje), acreditava-se que ele vivia em uma caverna no que os egípcios pensavam ser a nascente do Nilo perto de Aswan.
- Andrógino: Ele tem características masculinas e femininas – com seios pendentes e uma barriga inchada para fertilidade
No Templo de Abu Simbel (lugar com as colossais estátuas sentadas de Ramsés II), pode-se encontrar um relevo de Hapi. De acordo com a Universidade de Memphis, neste relevo, ele é representado duas vezes amarrando caules de plantas ao redor do hieróglifo para “unir”. Ele também segura hastes de lótus (símbolo do Alto Egito) e, por outro lado, hastes de papiro (símbolo do Baixo Egito).
- Alívio de Hapi: Um alívio notável de Hapi pode ser visto no templo de Abu Simbel
