Os lobos agora estão bem estabelecidos em Yellowstone – veja qual é a história deles quase 30 anos após sua reintrodução.
Ao longo dos últimos milhares de anos (e especialmente nas últimas centenas de anos), os lobos tiveram uma vida difícil. Eles foram levados à extinção em muitas áreas e suas populações despencaram. Mas ao longo do último meio século, a humanidade mudou de ideia e agora as áreas de lobos estão se expandindo novamente.
Uma das maiores histórias de sucesso de reintrodução de lobos foi em Yellowstone. Agora é um ótimo lugar para ver lobos e muitos outros animais, deve-se planejar a viagem de acordo com os padrões de migração e reprodução dos animais em Yellowstone.
Contents
A extirpação dos lobos no Lower 48
A expansão americana para o oeste de 1800 colocou as pessoas em conflito com lobos e lobos atacando o gado do colono. Os lobos começaram a atacar o gado depois que a base de presas dos lobos foi removida com o desenvolvimento da agricultura. Lobos foram baleados e envenenados no Parque Nacional de Yellowstone. Isso incluía outras espécies que não eram mais vistas como compatíveis com a agricultura – como ursos, pumas, coiotes, alces e veados.
Quando Yellowstone foi estabelecido pela primeira vez em 1872, o lobo cinzento ainda estava presente. Mas eles foram extirpados mesmo com os primeiros gerentes do parque participando do extermínio dos lobos.
- Gerentes iniciais do parque: Participou na extirpação dos lobos em Yellowstone
Antes que a interconexão das espécies e os conceitos-chave do ecossistema fossem compreendidos, os guardas-parques pensavam que estavam prestando um serviço ao parque. Os lobos eram vistos como destrutivos por matar suas presas. Entre 1914 e 1926, um mínimo de 136 lobos foram mortos no parque.
- Meados de 1900: Os lobos foram quase completamente eliminados dos 48 inferiores
- Pesquisa na década de 1970: Não foram encontradas evidências de lobos em Yellowstone (raramente relatadas desde os anos 40)
- 1980: Lobos começaram a se restabelecer em Montana
Mudança de opinião e reintrodução
Na década de 1960, o NPS teve uma mudança de política e decidiu deixar as populações se autogerenciarem. Mas a essa altura, os lobos cinzentos não estavam mais presentes.
Do final de 1994 a 1996, os lobos foram capturados no Canadá e realocados e soltos em Yellowstone e no centro de Idaho. Eles foram temporariamente encurralados em Yellowstone e alimentados com alces, veados, alces ou bisões que morreram dentro e ao redor do parque. Sua interação com os humanos foi minimizada.
- Realocado: Lobos foram capturados no Canadá para Yellowstone
Hoje, eles são outro animal a ser observado em um passeio pela vida selvagem em Yellowstone.
O sucesso da reintrodução
A reintrodução de lobos no parque foi um sucesso imediato.
No parque, os lobos caçam principalmente alces. Enquanto eles matam os alces, as carcaças dos alces fornecem comida para outros animais no parque – especialmente necrófagos e ursos pardos. Eles também caçam bisões. Também equilibrou o suprimento de carniça de alce com lobos atacando o ano todo, em vez de muitos morrerem nos invernos rigorosos.
- Predadores do alce: Lobos, ursos pretos, ursos pardos, coiotes e pumas (mais pessoas caçam fora do parque)
De acordo com o yellowstonepark.com, a reintrodução do lobo cinzento teve um efeito positivo em várias outras espécies do parque, como os castores. Quando foram reintroduzidos em 1995, havia apenas uma colônia de castores no parque e hoje existem nove colônias, e é provável que surjam mais.
“… a reintrodução de lobos continua a surpreender os biólogos com uma onda de consequências diretas e indiretas em todo o ecossistema…. [They have] desencadeou um efeito cascata ainda em desenvolvimento entre animais e plantas – um que levará décadas de pesquisa para entender.”
– Yellowstonepark.com
Os lobos também deixaram salgueiros mais saudáveis em Yellowstone. Com a ausência de lobos, a população de alces triplicou e levando a uma superabundância de salgueiros. Mas agora que os alces são mantidos em movimento, eles não têm tempo para explorar intensamente o salgueiro como costumavam fazer. Ao mesmo tempo, mais castores cortando os salgueiros resultaram em povoamentos mais verdejantes e saudáveis do salgueiro.
lobos hoje
Em 2015, havia cerca de 528 lobos no Grande Ecossistema de Yellowstone, com um contador de 2021 estimando pelo menos 95 no próprio parque com 8 matilhas.
- População: Aproximadamente. 528 No Grande Ecossistema de Yellowstone
- Quando ver: O pico de atividade é ao amanhecer e ao anoitecer
- Onde ver: A cordilheira do norte de Yellowstone é considerada um dos melhores lugares do mundo para observar lobos
Os lobos normalmente não são um perigo para os humanos e é sempre importante não alimentá-los (ou qualquer outro animal selvagem no parque). Nenhum lobo atacou um ser humano em Yellowstone (embora tenha havido alguns ataques em outros lugares)
O sucesso é espelhado em outros lugares, os lobos estão se espalhando pela Europa, com lobos sendo relatados na Holanda. Na Escócia, sempre há o debate de reintroduzi-los, enquanto o Colorado acaba de aprovar uma medida em 2021 para reintroduzir os lobos no estado da montanha.
