A cobra marrom devastou os pássaros nativos de Guam e agora é superabundante na ilha. Eis por que é pior do que o Python birmanês.
É do conhecimento comum que o Python birmanês devastou os ecossistemas nos Everglades. Mas o que é menos conhecido é que algo potencialmente ainda pior aconteceu no território americano de Guam. E como a píton, uma vez que sua população foi estabelecida, tem sido muito difícil erradicá-la.
A cobra marrom é uma cobra arbórea nativa de partes da Austrália, Indonésia, Papua Nova Guiné e algumas das ilhas no noroeste da Melanésia. Infelizmente, uma coisa pela qual essa cobra é famosa (infame) é ser uma espécie invasora em Guam. Famosamente, a Austrália tem 9 das 10 cobras mais venenosas do mundo e há algumas coisas que se deve saber ao visitar.
Sobre a cobra marrom
As Brown Tree Snakes eclodem em cerca de 15 polegadas e podem atingir comprimentos de até 10 pés. Mais comumente, eles têm de 3 a 4 pés de comprimento. A cobra é uma semiconstritora com presas traseiras (ela usa veneno e constrição para imobilizar sua presa) e é apenas levemente venenosa. Suas presas são pequenas e ficam na parte de trás da boca, por isso precisa mastigar para penetrar com habilidade e injetar o veneno. A cobra geralmente não consegue penetrar na maioria das roupas.
- Venenoso: Levemente venenoso
- Tamanho: Geralmente 3 a 4 pés, mas pode atingir 10 pés
Se alguém irritar a cobra, ela frequentemente atacará. Segundo Guampedia, não representa perigo para adultos, mas pode representar risco para bebês com menos de seis meses.
- Ativo: À noite
- Habitat: Árvores, arbustos e florestas
É principalmente ativo à noite e passa grande parte do dia enrolado em algum lugar escuro
- Nome científico: boiga irregulares
- Nativo: Partes da Austrália, Indonésia, Papua Nova Guiné e Ilhas Salomão
Como chegou a Guam e impacto
Foi acidentalmente introduzido em Guam por ser um carona acidental ou clandestino. O cenário mais provável é que tenha sido introduzido pelos militares dos EUA no final dos anos 1940 ou início dos anos 1950.
- Forças Armadas dos Estados Unidos: Provavelmente inadvertidamente voou em um avião de carga
Embora seja comum na região, é mais semelhante aos encontrados nas Ilhas do Almirantado. Durante a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos tinham uma grande base militar aqui e acredita-se que eles foram inadvertidamente levados para Guam em uma carga militar.
A cobra marrom agora é extremamente comum na ilha de Guam. Algumas às vezes chegam a 29 ou mais cobras por acre da selva (que está entre as maiores densidades de cobras já registradas).
A cobra marrom causou danos massivos à ilha. Ele erradicou a maioria dos pássaros da floresta nativa de Guam. Como a população de pássaros diminuiu, a cobra está atacando cada vez mais os ratos, camundongos, pássaros domésticos, ovos de pássaros e lagartos da ilha.
- Aves de Guam: Erradicou a maioria das aves nativas da floresta de Guam
Em sua área natural, predação, doenças e outras dinâmicas o teriam mantido sob controle, mas não estão presentes o suficiente em Guam para controlar a população.
Além de caçar os animais de Guam, também foi responsável por inúmeras interrupções de energia na ilha.
Pode-se ver nos vídeos relatados na Smithsonian Magazine o quão tenazes escaladoras essas serpentes arbóreas realmente são.
Controle populacional e risco de disseminação adicional
A cobra marrom amou seu novo lar e sua população explodiu na ilha. Ele representa uma ameaça à economia e à ecologia de Guam e esforços estão sendo feitos para garantir que ele não se espalhe ainda mais ao redor da orla do Pacífico.
Além da cobra marrom, existe apenas uma outra cobra na ilha de Guam – a inofensiva cobra cega. Também foi introduzido.
- Chances de Encontro: É improvável que alguém veja uma cobra marrom enquanto visita Guam sem procurá-los
Embora a cobra seja tão abundante na ilha, raramente é vista por pessoas que não a procuram. A cobra está mais interessada em árvores e pássaros do que em pessoas e cidades barulhentas. Portanto, se alguém estiver visitando Guam, não precisa se preocupar com a cobra ou com a segurança pessoal.
Existe o risco de se espalharem para outras ilhas da região e causarem a mesma destruição. Há temores de que eles possam estar em Saipan enquanto em 2020 o Serviço Geológico dos Estados Unidos relatou que uma população invasiva de cobras marrons foi encontrada na Ilha Cocos, um atol de 83,1 acres localizado a 2,4 quilômetros da costa sudoeste de Guam pela primeira vez.
- Saipan: Pode ter uma população de Brown Treesnake
- Ilha dos Cocos: Uma população foi recentemente descoberta nesta ilha
Em 2021, o Departamento de Assuntos Insulares do Departamento do Interior dos EUA anunciou US $ 4 milhões a serem orçados para o ano fiscal de 2021 para financiar o programa Brown Tree Snake Control.
