A floresta conhecida mais antiga do mundo foi encontrada em Nova York e revela uma das primeiras florestas do mundo.
Algumas florestas neste mundo são muito antigas, enquanto outras são surpreendentemente jovens. A floresta tropical do Congo e as extensas florestas boreais da Sibéria e do Canadá têm apenas cerca de 10.000 anos de idade. A floresta tropical mais antiga do mundo hoje pode ser a floresta tropical Daintree na Austrália (Daintree é uma floresta tropical muito gratificante perto da Grande Barreira de Corais para se visitar).
Mas evidências recentes da floresta pré-histórica mais antiga do mundo estão no norte do estado de Nova York. Essa floresta fossilizada é outra descoberta que obriga os pesquisadores a reavaliar suas suposições e modelos da história antiga. A história antiga é fascinante e para os interessados em história biológica antiga, considere ver esses “fósseis vivos” ao redor do mundo – alguns dos quais quase não mudaram desde os tempos das antigas florestas de Nova York.
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A antiga floresta pré-histórica de Nova York
Novas evidências, de acordo com um novo estudo publicado na Current Biology, sugerem que ele pode ter a idade de 385 milhões de anos. Isso é velho, super velho. É anterior ao tempo dos dinossauros (períodos Cretáceo, Jurássico e Triássico). É mais antigo que o período Carbonífero e se estende até o período Devoniano.
- Idade: Até 385 milhões de anos
- Dinossauros: Viveu 140 milhões de anos depois da Floresta do Cairo
Esta antiga floresta tropical de Nova York foi descoberta em uma antiga pedreira abandonada no Cairo, cerca de 40 milhas ao sul de Albany. Os pesquisadores encontraram raízes fossilizadas de longas árvores pré-históricas.
Isso é muito cedo na evolução da vida na terra. É cerca de 140 milhões de anos antes dos primeiros dinossauros e apenas cerca de 15 ou mais desde os primeiros insetos conhecidos. Naquela época, o mundo era um lugar muito diferente, e essa área de terra que hoje é Nova York ficava cerca de 30 graus ao sul do equador. O clima teria sido árido e temperado.
Forests Of Gilboa, NY, e Cairo, NY – Forrests Of Transition
Esta descoberta no Cairo, em Nova York, é anterior ao que se pensava ser a floresta fossilizada mais antiga de Gilboa, em Nova York. Embora em termos relativos tenham aproximadamente a mesma idade (sendo Cairo dois a três milhões de anos mais velho).
- Localização: Cairo 40 milhas ao sul de Albany
- Gilboa: Anteriormente a floresta mais antiga
Mas essas duas florestas são muito diferentes. as florestas em Gilboa parecem ter sido árvores mais primitivas e provavelmente estavam relacionadas a samambaias e cavalinhas em vez de árvores verdadeiras. As antigas florestas de Gilboa não tinham raízes lenhosas profundas.
O site é uma visão valiosa de um mundo que se foi há muito tempo e de um período de tempo que marcou uma grande transição.
O que esperar dos fósseis encontrados no Cairo, NY
“O local do Cairo é muito especial. Você está caminhando pelas raízes de árvores antigas. De pé na superfície da pedreira, podemos reconstruir a floresta viva ao nosso redor em nossa imaginação.”
Christopher Berry, paleobiólogo do The Team
As raízes formam um impressionante padrão radial horizontal de 11 metros de largura e as árvores parecem pertencer a um tipo de árvore chamada Archeopteris (um tipo de árvore com grandes raízes lenhosas e galhos lenhosos com folhas).
- Fósseis: Grandes estruturas semelhantes a raízes
- Raízes: Até 15 centímetros (5 polegadas) de diâmetro
- Tamanho: As raízes formam padrões radiais horizontais de 11 metros (jardas) de largura
A floresta foi encontrada por pessoas do Museu do Estado de Nova York e eles ficaram impressionados com o tamanho e a escala dos sistemas radiculares.
Parece que a antiga pedreira ainda não foi aberta ao público. Esperançosamente, será possível visitar no futuro. Esta antiga floresta petrificada no Petrified Forest National Park. Pode-se ver fotos da floresta no Cairo no artigo da CNN sobre a floresta.
Se alguém quiser visitar, pode visitar a vizinha Gilboa Fossil Forest. Há também o Museu Gilboa sobre o antigo período Devoniano.
- Horário de Funcionamento: 12h00 às 16h30 (fins de semana de junho a outubro)
- Endereço: 122 Stryker Rd, Gilboa, NY 12076
Como era a floresta no período Devoniano
Acredita-se que a causa da destruição da antiga floresta tenha sido uma inundação catastrófica. Acredita-se que o dilúvio destruiu as árvores, preservando seus sistemas radiculares como os fósseis que são hoje. Outras descobertas de fósseis perto da maior das árvores incluíram peixes pré-históricos.
- Destruição: Possivelmente uma inundação catastrófica
O que é notável sobre esta descoberta é que ela preserva um período de transição à medida que as florestas cresciam para cobrir e dominar a Terra.
