Imber é uma cidade fantasma no interior da Inglaterra cercada pela zona de treinamento de fogo real do exército britânico – e está aberta ocasionalmente.
Quando se pensa em despejos forçados em grande escala de aldeias, é improvável que se pense em países como o Reino Unido (ou mesmo os Estados Unidos com o Atol de Bikini – que agora se pode visitar e mergulhar hoje). A vila de Imber é uma cidade fantasma em Salisbury Plain (a principal área de treinamento do exército britânico) que foi evacuada para uso do exército que pode ser visitada em dias especiais do ano.
Ao contrário de alguns países como Estados Unidos, Canadá e Austrália – a Grã-Bretanha é um país densamente povoado e um país relativamente pequeno em tamanho. Isso significa que tem poucas áreas para treinamento e uso militar.
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O pano de fundo da vila de Imber
A área foi colonizada por um longo tempo e teria sido colonizada durante a Idade do Ferro britânica e a Grã-Bretanha romana. A primeira referência documentada a Imber data de 967 durante os tempos saxões e mais tarde foi mencionada no Domesday Book de 1086.
- Livro dominical: Mencionou The Village como “Imembrie”
- Localização: Planície de Salisbury, Inglaterra
Imber fica em uma área isolada da planície de Salisbury e sempre foi uma comunidade isolada. A maioria dos homens estava envolvida na agricultura ou em trabalhos relacionados e a aldeia era alongada e se estendia linearmente ao longo de sua rua principal.
População:
- População de pico: 440 Em 1851
- Na evacuação: 150 em 1943
Escavação dos residentes de Imber
A partir da década de 1890, o Ministério da Defesa britânico comprou lentamente a vila. A princípio, o exército comprou terras principalmente a leste de Imber, na planície de Salisbury, para uso em manobras militares. Isso continuou na década de 1920, quando os cultivos também foram comprados. Quando a Segunda Guerra Mundial estourou, os militares possuíam quase todas as terras dentro e ao redor de Imber – mas não a igreja, o vicariato, a capela, a sala de aula e o Bell Inn.
Chegou ao auge durante a Segunda Guerra Mundial em 1943, quando toda a população de cerca de 150 residentes foi expulsa. Eles foram expulsos para dar espaço para as tropas americanas se prepararem para o Dia D (pode-se ver vários memoriais e museus ao longo da costa da Normandia hoje).
Com o fim da guerra, o exército manteve a aldeia e os moradores não foram autorizados a voltar para suas casas.
- Perceber: Os residentes receberam aviso prévio de 47 dias para sair
Os moradores foram avisados com 47 dias de antecedência para deixar suas casas – o motivo é que a vila ficava muito perto das áreas de impacto das bombas. A maioria dos aldeões era cooperativa e via isso como sua contribuição para o esforço de guerra. Alguns dos moradores foram informados de que teriam permissão para retornar, mas isso nunca aconteceu.
Depois da guerra, a vila encontrou uso para treinamento militar – inclusive para preparar os soldados para o conflito urbano na Irlanda do Norte durante os problemas.
A vila de Imber hoje
O Ministério da Defesa permite que não militares acessem a vila em determinados dias abertos durante o ano.
A estrutura mais notável na aldeia deserta é a igreja de St. Giles. A igreja ainda está em condições razoáveis e ainda realiza serviços religiosos nas ocasiões em que os militares a abrem ao público. Data do século XIII e possui algumas pinturas murais notáveis que datam do século XV.
- Abandonado: A maioria dos edifícios está abandonada ou demolida
A maioria dos outros edifícios está agora em péssimo estado de conservação. Os prédios que não ficaram abandonados foram demolidos pelo Exército. Uma capela batista foi demolida na década de 1970. Outros edifícios que permanecem incluem um pub (chamado “Bell Inn”), a mansão, Imber Court, uma casa de fazenda, casas de fazenda, quatro blocos de habitação do conselho e uma sala de aula. Vários edifícios também foram danificados pelas explosões.
Visitando Imber Village e St. Giles Church
O serviço religioso anual é realizado no sábado mais próximo de 1º de setembro (dia de St Giles). Nos outros dias, a vila está aberta ao público, incluindo alguns feriados e no Natal.
Igreja de St. Giles:
- Abrir: A Igreja Ainda Realiza Serviços em Dias Selecionados
- Era: Datas do século 13
A própria igreja é protegida como um edifício listado como Grau I e agora é o único edifício que não pertence ao Ministério da Defesa.
- Acesso: O acesso à igreja é possível, mas não ao resto da vila
Se alguém quiser visitar, pode ver quando as datas de abertura estão no site da Imber Church – nenhum acesso ao Imber é permitido fora desses horários publicados. Se alguém quiser visitar outros lugares em Imber Village para filmagens ou outros propósitos, a permissão deve ser obtida diretamente do Ministério da Defesa – é improvável que essa permissão seja concedida.
