As Cascades rivalizam com as Montanhas Rochosas em sua beleza natural e possuem alguns dos parques nacionais mais impressionantes e os vulcões mais impressionantes do país.
As Cascades oferecem algumas das paisagens mais impressionantes de toda a América do Norte e em lugares que rivalizam com a beleza acidentada das Montanhas Rochosas. As Cascatas se estendem do norte da Califórnia até o sul da Colúmbia Britânica no Canadá, atravessando os estados de Washington e Oregon. As Cascatas incluem as Cascatas do Norte (que não são vulcânicas) e as Cascatas Altas (que incluem alguns dos vulcões mais famosos). Eles fazem parte do Círculo de Fogo do Pacífico (como a linha de falha de San Andreas). Na verdade, todas as erupções vulcânicas no Lower 48 foram das Cascades nos últimos 200 anos.
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O que saber sobre as montanhas Cascade
As Cascatas são uma serra muito jovem em termos geológicos. Enquanto os Apalaches são verdadeiramente antigos, com cerca de 450 milhões de anos e as Montanhas Rochosas têm 80-55 milhões de anos, as Cascatas têm apenas cerca de 7 milhões de anos. Eles datam apenas do final do Mioceno.
- Idades: Cerca de 7 milhões de anos
Erupções vulcânicas mais recentes:
- Pico Lassen: De 1914 a 1921
- Monte Santa Helena: Em 1980 (com pequenas erupções em 2008)
O pico mais alto é o Monte Rainier, no estado de Washington, que se eleva a 14.411 pés (4.392 metros). As North Cascades e as Canadian Cascades são conhecidas por serem extremamente acidentadas, tendo sido esculpidas e arrancadas por geleiras ao longo dos anos.
Pico mais alto: Mount Rainier A 14.411 pés (4.392 metros)
Em Oregon, as Cascades percorrem toda a extensão do estado e têm cerca de 90 milhas de largura, cobrindo cerca de 17% do estado do noroeste do Pacífico. A parte Oregon das Cascades é quase inteiramente vulcânica.
O Cascades possui uma série de parques nacionais, incluindo:
- Parque Nacional North Cascades
- Parque Nacional Monte Rainier
- Parque Nacional do Lago Crater
- Parque Nacional Vulcânico de Lassen
- Monumento Nacional de Leitos de Lava
As encostas ocidentais das Cascades também são famosas por suas nevascas às vezes incrivelmente pesadas. Mount Baker detém o recorde de queda de neve em uma única temporada no inverno de 1998-99 com 1.140 polegadas (2.900 cm) (= 95 pés (29 m)). O sopé oriental da cordilheira pode fornecer um forte contraste formando um planalto árido.
Em Oregon: Parque Nacional do Lago Crater
O Lago Crater se formou há cerca de 7.700 anos, quando o vulcão (chamado Monte Mazama) desabou em uma caldeira. Não há saída para este lago e a água preenche apenas parcialmente a caldeira naturalmente. Crater Lake também possui uma ilha vulcânica proeminente chamada Wizard Island. Outras atividades ao redor do Lago Crater incluem esqui cross-country, raquetes de neve, ciclismo, caminhadas e pesca.
É o lago mais profundo dos Estados Unidos e o segundo mais profundo da América do Norte, depois do Great Slave Lake do Canadá. É famoso por ser o lago mais azul do mundo.
- Profundidade da caldeira: 2.148 pés ou 655 metros
- Profundidade do Lago: 1.949 pés ou 594 metros
- Registro: Lago mais profundo dos Estados Unidos (nono mais profundo do mundo)
- Elevação da borda: 7.000-8.000 pés (ou 2.100 a 2.400 metros)
A melhor época para ir é durante o verão. No inverno, a neve pode impossibilitar o acesso de carro a grande parte da cratera.
Na Califórnia: Mount Lassen
Lassen Peak é um dos maiores vulcões do mundo e é considerado um vulcão ativo. É cercado por potes de lama fervente, fumarolas e fontes termais. Todos os tipos de vulcões podem ser encontrados no Mount Lassen National Park: plug dome (Lassen Peak), composto (Brokeoff Volcano), escudo (Prospect Peak) e cone de cinzas (cone de cinza).
O United States Geological Survey monitora constantemente a atividade vulcânica na área.
A melhor época para fazer caminhadas no Monte Lassen é de junho a outubro. Verifique a situação das trilhas antes de sair, pois algumas delas podem estar fechadas por causa da neve; em caso de incêndio, pode ser considerado inseguro devido à fumaça e neblina.
No estado de Washington: Monte Rainier
O Monte Rainier é um imponente estratovulcão no estado de Washington e faz parte de um dos parques nacionais mais antigos dos Estados Unidos. É a montanha mais alta dos Estados Unidos e é considerada a montanha mais proeminente topograficamente nos Estados Unidos contíguos. É uma maravilha verdadeiramente bela de se ver. É também o pico mais glacial em qualquer lugar nos Estados Unidos contíguos.
Parque Nacional Monte Rainier:
- Encontro: Estabelecido em 1899
- Tamanho: 369 milhas quadradas ou 957 quilômetros quadrados
O Monte Rainier se eleva a 14.411 pés ou 4.392 metros acima do nível do mar e domina a paisagem ao seu redor. É o ponto mais alto da Cordilheira Cascade e é conhecido por suas cachoeiras, prados subalpinos, florestas antigas e vales pitorescos.
Fazendo jus ao seu nome, muitas vezes é envolto por nuvens que despejam enormes quantidades de neve e chuva na montanha alimentando perpetuamente suas muitas geleiras e cachoeiras. É um destino deslumbrante para caminhadas, camping e esqui.
