Pegar as balsas pelo Bósforo em Istambul é uma das maneiras mais surreais de descobrir a Turquia.
Istambul é enorme, com uma população crescente de cerca de 15 milhões de pessoas. A cidade abrange o Estreito de Bósforo entre o Mar Negro e o Mar de Mármara. O Estreito de Bósforo divide a Europa continental da Europa continental com a Turquia sendo uma ponte entre os países. Enquanto Istambul é uma cidade muito rara de ser dividida mais ou menos igualmente entre os dois continentes.
O sistema de balsas de Istambul é um dos maiores e, possivelmente, um dos sistemas de balsas mais agradáveis do mundo. As balsas (chamadas “Ferryboats”) operam com muita eficiência e podem embarcar e desembarcar em um ou dois minutos.
Istambul e sua necessidade histórica de balsas
Istambul (e antes disso, Constantinopla) tem uma longa história de operar muitas balsas no Bósforo. De facto, até há relativamente pouco tempo, esta era a única forma de atravessar o estreito (a primeira ponte do Bósforo foi inaugurada em 1973).
Com cerca de 7 milhões de pessoas em ambos os lados da cidade, obviamente há necessidade de conexões eficientes para facilitar os movimentos de massa de pessoas. Mas há apenas uma ponte sobre o estreito (com outra contornando a cidade ao norte). Há um túnel rodoviário sob o Bósforo e uma linha de metrô conectando as redes de metrô do lado asiático e europeu.
Essas conexões 3ish são capazes de mover massas de pessoas, mas nada como as massas necessárias para uma cidade de 15 milhões dividida ao meio com muitas pessoas trabalhando e vivendo em lados opostos do estreito. É aí que entra o impressionante sistema de balsas de Istambul.
Pegar (ou até mesmo assistir) as balsas é uma experiência surreal
Pegar essas balsas é uma experiência verdadeiramente surreal. Um é confrontado com muitos milhares de anos de história. Pode-se ver a icônica Hagia Sophia, restos das Muralhas de Constantinopla, a Torre Galata, o antigo palácio dos sultões otomanos, a Mesquita Azul e muito mais.
- Visualizar: Via marítima movimentada, cidade velha de Constantinopla, pescadores…
Não parece tanto uma travessia de balsa quanto um passeio e uma viagem no tempo. O custo (no momento da redação – março de 2022) é de cerca de 6 liras turcas (US $ 0,40), mas parece um passeio de barco pelo qual normalmente se pagaria US $ 25,00.
- Custo: Cerca de US$ 0,40
- Principais terminais de balsa: Em Karakoy, Kabatas, Besiktas, Eminonu, Kadikoy, Uskudar
- Cais: 48 cais
- Linhas de balsa: 22 linhas de balsas públicas
Mas isso não é tudo, o Bósforo é a ponte entre o Mar Negro e o Mar Mediterrâneo. Esta também é uma rota de navegação muito movimentada, as balsas estão constantemente desviando e contornando todas as linhas contínuas de navios de carga e petroleiros que avançam pelo estreito.
E depois há todos os pescadores locais em seus pequenos barcos de pesca particulares. É uma experiência surreal mar muuuuito muitos navios, barcos e balsas, todos aparentemente ziguezagueando e desviando uns dos outros em um confinamento tão estreito.
Imagine uma cidade com uma vez e meia o tamanho de Nova York dividida por um estreito de alguns quilômetros de largura. Em apenas um olhar, pode-se ver milhares de pessoas se deslocando, dezenas de balsas indo e voltando, centenas de pequenos barcos de pesca, superpetroleiros em uma das linhas marítimas mais movimentadas do mundo navegando pelo estreito, a antiga cidade de Constantinopla (com muitos edifícios dos romanos) e a enorme e reluzente cidade moderna de Istambul. Se alguém puder imaginar isso, terá uma ideia de quão únicas essas balsas realmente são.
Tudo isso sem falar em ver cerca de uma dúzia de gatos de uma só vez (Istambul adora cães e gatos – talvez como em nenhum outro lugar do mundo), dezenas de gaivotas lotando as balsas e (se tiver sorte) golfinhos brincando ao redor do navios e balsas.
Pegando as balsas e rotas
As balsas são muito confortáveis com assentos internos e externos, bem como pequenos cafés a bordo.
“Passeios de balsa são uma experiência única em Istambul… e é a maneira mais fácil, barata e agradável de subir, descer e atravessar o Bósforo.”
– Istanbeautiful.com
As balsas partem das rotas populares a cada 15 ou 20 minutos, então realmente não importa quando uma aparece no terminal.
O pagamento das balsas é feito com o cartão de transporte público padrão de Istambul, usado nos metrôs e ônibus da cidade. A maior operadora de balsas é a Istanbul Sea Buses (İstanbul Deniz Otobusleri) e até ser privatizada em 2011, era a maior operadora municipal de balsas do mundo. Embora existam diferentes empresas de balsa, todas funcionam perfeitamente com o cartão do metrô.
As principais rotas de balsa da cidade em Istambul são:
- Eminönü – Kadıköy
- Eminönü – Üsküdar
- Beşiktaş – Kadıköy
- Karaköy – Kadıköy
- Karaköy – Üsküdar
