As excursões do Lorraine Motel são humilhantes, sóbrias e sempre representarão um ponto de virada emocional na história da América.
Foi na noite de quinta-feira, 4 de abril de 1968, que um dos maiores líderes revolucionários do movimento pelos direitos civis passou suas últimas horas. Martin Luther King Jr. estava parado na varanda do Lorraine Motel em Memphis quando foi mortalmente ferido por um tiro disparado por um homem chamado James Early Ray.
Enquanto Ray viveria o resto de seus dias na prisão antes de finalmente morrer atrás das grades, a mensagem de King era eterna e imortal. Sua última posição na varanda do Lorraine Motel, nos arredores do quarto 306, logo seria protegida e transformada em um museu de direitos civis completo. Ao visitar Memphis, esta é uma parada que não deve faltar na lista de museus do Tennessee.
O Lorraine Motel e seu status histórico
O Lorrain Motel está localizado na 450 Mulberry Street e, se alguém não o conhecesse melhor, presumiria que era como qualquer outro hotel na beira da estrada em Memphis. No entanto, agora é um local protegido e tão historicamente significativo quanto qualquer outro com status de marco registrado. Hoje, ninguém poderia imaginar que os momentos finais de um corajoso e firme líder dos direitos civis, ministro batista e ativista ocorreram neste mesmo local. Apesar de sua vida ser tomada por raiva e ódio, Martin Luther King Jr. continuou a defender os direitos de todos os negros americanos, tornando-se não apenas um símbolo para a comunidade negra, mas também para os direitos civis e humanos em todo o mundo.
Inspirando-se em suas próprias raízes e crenças cristãs, bem como no movimento não violento de direitos humanos liderado por Mahatma Gandhi, ele foi capaz de organizar alguns dos maiores e mais eficazes protestos e marchas pelos direitos civis vistos nos Estados Unidos até então. Em 1964, ele recebeu o Prêmio Nobel da Paz e é mais conhecido por seu discurso ‘Eu tenho um sonho’, inspirando muitos nos degraus do Lincoln Memorial.
O Lorraine Motel foi o último lugar em que MLK esteve naquele dia trágico da história, e levou décadas até que finalmente se tornasse uma propriedade protegida. O último ano em que esteve em operação foi 1982 e, felizmente, ainda mantinha muito de seu charme e estética dos anos 1960, trazendo para casa, ainda mais, a atmosfera que cercou MLK em seu último dia. Foi fechado definitivamente para hóspedes e locatários em 1988, quando ganhou reconhecimento histórico. Em 1991, o motel havia se tornado um museu dedicado e continuou a crescer para incluir um museu completo de exposições, conhecido como Museu Nacional dos Direitos Civis.
Fora do Lorraine Motel, há uma inscrição que diz:
“Martin Luther King Jr. / 15 de janeiro a 4 de abril de 1968 / Presidente fundador / Southern Christian Leadership Conference
‘Eles disseram um ao outro,
Eis que aí vem o sonhador…
Vamos enganá-lo…
E veremos o que acontecerá com seus sonhos’.”
Gênesis 37 19-20
Visitando o Museu Nacional dos Direitos Civis
O museu abriu suas portas em setembro de 1991 e é oficialmente propriedade do estado do Tennessee, mas é operado pela Lorraine Civil Rights Museum Foundation. Encontrado na placa indicando o motel, os visitantes serão recebidos com as palavras ‘Eu tenho um sonho’, ecoando o início de um dos discursos mais importantes e significativos já proferidos na América.
Ao entrar no Lorraine Building do museu, os visitantes encontrarão mais de 40 curtas-metragens, histórias orais e exposições interativas. O passeio é autoguiado e há muitos artefatos em exibição do Movimento dos Direitos Civis, junto com a sala real – sala 306 – na qual MLK passou seus últimos dias. Embora o museu tenha sido atualizado, as exposições traçam conexões brilhantes entre o Movimento dos Direitos Civis há seis décadas e os eventos atuais de hoje.
Em média, uma visita a. o Museu Nacional dos Direitos Civis dura cerca de uma hora e meia e o museu aconselha a reserva de ingressos com antecedência. Aqueles que visitam na última hora do horário de funcionamento do museu podem experimentar uma visita autoguiada mais curta. Por enquanto, as palestras interpretativas estão sendo realizadas no espaço do pátio externo ao museu.
- Admissão: Adultos $18 | Idosos com mais de 55 anos e estudantes universitários com ID $ 16 | Crianças de 5 a 17 anos $15 | Crianças menores de 4 anos, militares e membros do museu – Gratuito
- Horas: De quinta a segunda, das 9h às 17h, fechado às terças e quartas
- Ingressos: Os visitantes são aconselhados a comprar os ingressos com antecedência; no entanto, os ingressos cronometrados são vendidos apenas online. O check-in é feito 15 minutos antes do horário do ingresso, e o último ingresso é vendido às 16h15. Aqueles que compram ingressos pessoalmente devem estar cientes de que eles são vendidos com base na disponibilidade ou podem ser vendidos em modo de espera.
