É uma erva marinha ao largo da costa da Austrália, em Shark Bay, na Austrália Ocidental.
É apenas o maior – até que alguém encontre um ainda maior. Acredita-se que a maior planta ou organismo da Terra tenha sido Pando (também conhecido como o Gigante Trêmulo) – uma colônia clonal de um álamo tremedor macho individual em Utah. Mas então um organismo ainda maior foi encontrado à espreita sob a floresta em Oregon – um fungo tão grande que foi apelidado de “fungo enorme”.
Mas agora uma nova “maior planta” foi descoberta. Desta vez, é uma erva marinha ao largo da costa da Austrália, em Shark Bay, na Austrália Ocidental. Shark Bay é remota, mas vale a pena ver para quem tem tempo para explorar a costa da Austrália Ocidental. É um lugar onde as pessoas podem ver golfinhos, dugongos, a maior planta do mundo e muito mais.
A maior planta é uma erva marinha na Austrália Ocidental
A nova planta acaba de ser descoberta com o artigo sendo publicado apenas na The Royal Society Publishing em 1º de junho de 2022. Como resultado de testes genéticos, os cientistas conseguiram determinar que um grande prado subaquático de ervas marinhas é de fato uma planta.
Também é velho, muito velho. Acredita-se que tenha germinado de uma única semente há cerca de 4.500 anos – mais ou menos na época em que as Pirâmides de Gizé estavam sendo construídas. Isso o tornaria muito mais jovem do que o Pando Aspen de Utah, que se acredita ter até 80.000 anos ou “desde o fim da última era glacial”.
Isso o tornaria tão antigo quanto algumas das mais antigas árvores não clonáveis. A idade das ervas marinhas foi estimada a partir da taxa de crescimento conhecida da espécie. Eles normalmente crescem como um gramado a uma taxa de até 35 cm (13,7 polegadas) por ano.
- Era: Até 4.500 anos de idade
- Tamanho: 200 quilômetros quadrados (77 milhas quadradas)
- Localização: Shark Bay – 800 km ou 500 milhas ao norte de Perth
- Comprimento: Estende-se por mais de 180 km ou 112 milhas
- Taxa de crescimento: 35 cm (13,7 pol.) Anualmente
Esta enorme vegetação subaquática cobre cerca de 200 quilômetros quadrados (77 milhas quadradas) – ou três vezes mais do que Manhattan. A erva marinha, também conhecida como erva daninha, é uma visão comum junto com partes do vasto litoral da Austrália.
Os cientistas pretendiam descobrir quantas plantas compunham o prado de ervas marinhas, mas, em vez disso, descobriram que era apenas uma planta que se estendia por 180 quilômetros ou 112 milhas. Imagine uma planta com mais de 160 quilômetros de comprimento.
A planta é certamente resistente. Ele colonizou parques de Shark Bay com condições extremamente variáveis. Vive em locais com uma ampla gama de temperaturas e salinidades.
Visitando a maior fábrica do mundo
“…Shark Bay, com as suas ilhas e as terras que a rodeiam, tem três características naturais excepcionais: os seus vastos leitos de ervas marinhas, que são os maiores (4.800 km2) e os mais ricos do mundo…”
UNESCO
Além de seus leitos de ervas marinhas, Shark Bay também abriga uma rica vida marinha que inclui uma grande população de dugongos e é um refúgio para várias outras espécies ameaçadas. Também é valorizado por seus estromatólitos – são colônias de algas que são algumas das formas de vida mais antigas da Terra.
- Refúgio: Shark Bay é o lar de cinco espécies de mamíferos ameaçados de extinção
As ervas marinhas estão localizadas na Shark Bay, patrimônio mundial da Austrália Ocidental. Este é um lugar muito remoto para chegar a cerca de 500 milhas da principal cidade de Perth. Mas se os viajantes realmente quiserem vê-lo (ou explorar o vasto e remoto litoral da Austrália Ocidental, os visitantes podem facilmente dirigir de Perth).
Passeios pela Shark Bay e atividades
Para aqueles que se aventuram até aqui, há muitos passeios para mantê-lo ocupado. É um playground ao ar livre repleto de algumas das melhores atrações da Austrália. As excursões variam de observação aérea a direção 4×4 e mergulho. Conheça a excursão dos golfinhos Monkey Mia e veja a maior população de dugongos do mundo em um cruzeiro de meio dia.
Os golfinhos podem ser vistos da Praia Monkey Mia. Basta ir até lá durante os horários de alimentação e ver o grupo amigável de golfinhos-nariz-de-garrafa nadando até a costa para interagir com humanos até três vezes ao dia. O melhor horário é pela manhã e os horários de alimentação são entre 7h45 e 12h.
- Melhor tempo: Entre as 7h45 e as 12h00
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