Há 10.000 anos, Wisconsin estava parcialmente coberto por mantos de gelo – hoje suas marcas são preservadas nesta grande reserva.
Quando as primeiras pessoas chegaram à América do Norte, o continente era um lugar muito diferente. A megafauna pré-histórica percorria a terra (como gatos com dentes de sabre, mamutes e preguiças terrestres gigantes). O norte do país estava envolto por uma enorme camada de gelo que cobria quase tudo o que hoje é o Canadá. Havia também enormes lagos pré-históricos cobrindo grande parte da terra. Wisconsin era a fronteira onde esses dois mundos de megafauna e calotas polares se encontravam.
A Reserva Científica Nacional da Idade do Gelo é uma área do Sistema de Parques Nacionais composta por nove locais em Wisconsin. Preserva a evidência geológica no estado de glaciação passada. A Era do Gelo foi uma época muito diferente na história da América do Norte e cerca de 70% de seus grandes animais foram extintos – mas ainda é possível ver a Megafauna exposta em alguns dos museus do país.
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A reserva dedicada à história da era do gelo de Wisconsin
A Reserva Científica Nacional da Idade do Gelo foi criada em 1964 e é composta por cerca de 32.200 acres. Nesses locais, os visitantes veem formas de relevo resultantes da glaciação de Wisconsin. As nove unidades da reserva são principalmente vários parques estaduais em Wisconsin e outras áreas protegidas. Eles são administrados pelo Departamento de Recursos Naturais de Wisconsin.
O último período glacial começou por volta de 110.000 e terminou apenas cerca de 10.000 anos atrás – muito depois que a América do Norte foi povoada por humanos.
- Último Período Glacial: 110.000 a 10.000 anos atrás
- Protege: As formas de relevo glaciais e paisagens de Wisconsin
É surreal pensar o quanto o país mudou nos últimos milhares de anos. As mudanças são desconcertantemente profundas e deixaram suas marcas na terra.
As Unidades da Reserva Científica Nacional da Idade do Gelo
A reserva é uma área afiliada ao Sistema de Parques Nacionais. As unidades protegem diferentes áreas de valor científico (e paisagístico). É perfeito para estudar a história natural de Wisconsin.
As nove unidades da Reserva Científica Nacional da Idade do Gelo são:
- Parque interestadual
- Chippewa Moraine
- Parque Estadual Mill Bluff
- Parque Estadual do Lago do Diabo
- Cross Plains
- Horicon State Wildlife Area e National Wildlife Refuge
- Tambores Campbellsport
- Floresta Estadual Kettle Moraine – Unidade Norte
- Floresta enterrada de dois riachos
A maioria das unidades está aberta à visitação, mas algumas não. Alguns ainda não foram desenvolvidos e possuem apenas trilhas mínimas e nenhum auxílio interpretativo.
A Trilha Cênica Nacional da Idade do Gelo
Muitos dos locais são cruzados pela Trilha Cênica Nacional da Idade do Gelo de Wisconsin. É uma das 11 Trilhas Cênicas Nacionais nos Estados Unidos e segue a morena terminal da última Idade do Gelo. É outro dos grandes sistemas em Wisconsin para explorar a incrível história geológica do estado.
A trilha se estende desde a costa do Lago Michigan em Sturgeon Bay através do estado até o Interstate State Park no rio St. Croix (na fronteira com Wisconsin e Minnesota).
- Comprimento: 1.200 milhas
Se alguém quiser fazer uma caminhada pela Trilha da Idade do Gelo, será necessário planejar com antecedência. Normalmente leva entre 8 e 12 semanas para ser concluído. No inverno, os visitantes podem praticar snowshoe ou esqui cross-country ao longo de grande parte dela.
Floresta Estadual Kettle Moraine
A Floresta Estadual Kettle Moraine – Unidade Norte é a maior (e primeira) das unidades da floresta e oferece recreação o ano todo. É um dos melhores lugares para aprender sobre a reserva científica e possui um Centro de Visitantes dedicado à Idade do Gelo. Aqui, os visitantes podem desfrutar de formações glaciais mundialmente famosas e nadar em três praias (nos meses de verão).
As atividades incluem caminhadas, mountain bike, esqui nas trilhas preparadas, programas de natureza e caminhadas na seção da Trilha da Idade do Gelo que passa por ela. Existem mais de 350 parques de campismo e, portanto, é um ótimo lugar para passar a noite no legado da Era do Gelo de Wisconsin.
- Tamanho: 30.000 acres
- Panorama: Colinas arborizadas e pradarias
Horário de funcionamento do Summer Visitor Center:
- Quarta a Sexta: 8h30 às 15h30
- Sábados e Domingos: 9h30 às 16h30
- Segundas e Terças: Fechadas
O centro de visitantes tem uma área de exposições, além de um auditório e uma loja de presentes. As exposições mergulham no legado glacial da região e nas formas de relevo da área. O pequeno vídeo aborda o impacto da última Era do Gelo e a glaciação nas paisagens que se veem hoje em Wisconsin.
O Ice Age Visitor Center é um ótimo lugar para começar a explorar a Kettle Moraine State Forest e aprender sobre a Ice Age National Scientific Reserve.
