Aquele aroma doce e tentadoramente delicioso que sobe até seu nariz surgiu da necessidade de economizar comida durante a Grande Depressão.
A principal tendência de panificação de 2020 não é outra senão o pão de banana, e isso é trazido ao mundo por uma necessidade humana básica de conforto e familiaridade. Com o mundo pegando fogo e tanto estresse para começar o ano, não é de se estranhar que essa comida caseira tenha se destacado sobre todas as outras. Não há nada como o cheiro que exala da cozinha com um pão recém-assado, e não há nada como cortar o primeiro pedaço e esbofeteá-lo com um pouco de manteiga derretida e possivelmente um fiozinho de mel ou geléia.
Agora que todos estão com água na boca, é hora de contar algumas curiosidades sobre este pão rápido. Curiosamente, suas origens não vêm dos EUA – embora os EUA provavelmente tenham sido o primeiro país a assar o pão de banana que conhecemos e amamos hoje, as próprias bananas não são nativas do país. Assim, nossa comida caseira tem raízes completamente diferentes do que muitas pessoas pensam inicialmente. Também não foi um prato que nasceu da necessidade de algo doce, mas sim da necessidade de comida, ponto final. Assim como oferece conforto nos dias de hoje, em um ponto, foi um meio de sobrevivência.
A virada do século 20 foi quando as bananas se tornaram oficialmente amplamente disponíveis nos Estados Unidos, mas nunca foram usadas como componente principal de nenhum prato. Apesar de seu delicioso sabor e versatilidade em quase tudo, eles eram usados principalmente como guarnições ou coberturas para adicionar um toque doce e decorativo a sobremesas ou café da manhã. Embora não fossem considerados uma fruta muito importante ou um alimento importante na despensa, tudo isso mudou drasticamente na década de 1930, que também foi a data da concepção do pão de banana.
A Grande Depressão e as Bananas Podres
A quebra do mercado de ações em 1929 desencadeou uma série de eventos que afetaram diretamente todos os lares nos Estados Unidos. De repente, coisas como comida eram um bem precioso e nenhuma família podia se dar ao luxo de jogar nada fora; cada pedaço foi salvo, incluindo, você adivinhou, bananas à beira. Obviamente, não é muito agradável morder uma banana marrom e mole, então chegou a hora de ser criativo ao usar ingredientes de fora da porta.
Felizmente, aditivos de fermentação, como bicarbonato de sódio e fermento em pó, também estavam começando a ser amplamente disponíveis para uso doméstico, combinando tempo e criatividade para criar um lanche doce que continuaríamos a amar décadas depois. Os dois – bananas maduras e fermento em pó ou refrigerante – tornaram-se uma combinação perfeita. Ao adicionar farinha e ovos à mistura, nasceu o termo “pão rápido”, que significa um pão que é cozido para crescer sem fermento.
Receitas de pão de banana tomaram o país como uma tempestade, aparecendo nas principais revistas domésticas e, em breve, todos tinham uma receita para o que era considerado o “melhor” pão de banana. Essas receitas também eram simples, não exigindo nenhum esforço extra além de amassar uma banana e medir os ingredientes adequados. É por isso que a maioria dos livros de receitas que datam da década de 1930 provavelmente terá pelo menos uma receita para o delicioso pão e, com o passar das décadas, mais receitas rápidas de pão se tornariam populares.
Reviravoltas no velho e reviravoltas no novo
Não era incomum vestir pão de banana, embora hoje em dia a maioria das pessoas o aprecie em toda a sua simplicidade. Noventa anos atrás, no entanto, o pão de banana poderia ter sido polvilhado com sementes de gergelim, coberto com geléia de damasco ou combinado com cascas de laranja (outra sobra) ou farelo de trigo, de acordo com King Arthur Baking. Com o passar das décadas e mais produtos se tornando amplamente disponíveis e/ou acessíveis, o estilo e o sabor do pão de banana mudaram significativamente. Na década de 1930, o pão teria um sabor forte de banana, já que os outros ingredientes eram usados com parcimônia e cautela, tendo como base as bananas maduras. Os próprios pães também seriam menores, com a falta de acesso à grande variedade de ingredientes que agora podemos comprar no supermercado.
Durante a década de 1950, o pão de banana foi introduzido nas nozes, e a combinação vencedora permaneceu. Em contraste com a década anterior, o resultado acrescentou sabor e textura, algo que faltava ao pão dos anos 30 e 40 devido à falta de ingredientes de alta qualidade.
Dos anos 60 aos anos 80, o pão de banana era aromatizado com várias especiarias (que agora eram muito mais acessíveis e fáceis de encontrar). Isso deu ao pão um sabor único e um cheiro maravilhoso, e é o mesmo aroma que pairou nos anos 90: Canela e noz-moscada.
Hoje, a cultura do pão de banana simplesmente explodiu. Com a adição de estilos de vida sem ceto e sem glúten, os padeiros encontraram maneiras de fazer pão de banana com qualquer coisa, desde alternativas de farinha a adoçantes artificiais. Os ingredientes do pão de banana também são muito mais ousados, incluindo coisas como lascas de chocolate, mel e até frutas vermelhas.
