Conhecido como La Ronde, palavra francesa para “redondo”, o restaurante leva o prêmio de primeiro restaurante giratório dos Estados Unidos.
Cerca de 1,3 milhão viaja para Seattle todos os anos para visitar o Space Needle, um dos marcos mais emblemáticos do noroeste do Pacífico. Existem várias razões pelas quais o Space Needle de Seattle é um favorito quente nos círculos de viagens. Além de ser um ponto de vista incrível para apreciar o impressionante horizonte da cidade – às vezes incluindo o contorno tênue do Monte Rainier – costumava haver um restaurante giratório no topo que era um sucesso especial entre os apreciadores de comida e turistas. Conhecido como SkyCity ou Eye of the Needle, o restaurante era um lugar excelente para desfrutar de uma refeição deliciosa enquanto apreciava a vista de 360 graus do horizonte de Seattle em um andar que estava continuamente fazendo uma revolução completa a cada hora.
Embora muito popular e antigo, há um restaurante havaiano giratório que veio antes do SkyCity. Conhecido como La Ronde, francês para “redondo”, o restaurante leva o preço como o primeiro restaurante giratório dos Estados Unidos.
Aqui está o que saber sobre La Ronde: o primeiro restaurante giratório do mundo
Ainda hoje, um restaurante giratório é um espetáculo e tanto. Desfrutar de uma refeição suntuosa enquanto circula e desfruta de incríveis vistas externas – no topo de um prédio a vários metros acima do solo – seria uma experiência emocionante. Décadas atrás, o conceito de restaurante giratório causou tanta sensação que, quando o La Ronde foi aberto ao público em 1961, vários meios de comunicação globais se esforçaram para apresentá-lo. Veja como o New York Times descreveu sua inauguração: “O prédio de escritórios mais alto de Honolulu tem um restaurante giratório empoleirado no telhado. O restaurante em forma de pires abriu na semana passada e oferece aos clientes uma vista panorâmica da cidade. Um anel de 5 metros de largura colocado no chão do restaurante, chamado LaRonde, dá uma volta completa a cada hora.”
Todo o restaurante tinha 72 pés de diâmetro e acomodava até 162 convidados. Mas todo o restaurante não estava girando, mesmo que os arquitetos e engenheiros brincassem com a ideia por um tempo. Apenas uma seção, uma plataforma giratória acionada por engrenagem com cerca de 16 pés de diâmetro, estava realmente girando. Com a forma de um donut, a plataforma giratória era montada sobre rodas flangeadas que percorriam uma pista circular logo abaixo do piso do restaurante. A cozinha onde a comida era cozida e preparada ficava logo abaixo do piso do restaurante. Após o preparo, os alimentos eram elevados mecanicamente por um elevador até a parte central do restaurante que não era giratória. Foi um sucesso instantâneo.
A Fascinante História do Restaurante La Ronde
A ideia de andar em círculos enquanto saboreia uma refeição tem cerca de 60 anos. Ou seja, pelo menos nos Estados Unidos. A fascinante história do La Ronde Restaurant não pode ser contada sem mencionar a do Ala Moana Shopping Mall, o prédio em cujo topo estava empoleirado. A área onde ficava o Ala Moana Center já foi uma área pantanosa que, para qualquer observador honesto, continha qualquer promessa, tanto agrícola quanto arquitetônica. Quando Walter Dillingham, chamado de Barão da Indústria do Havaí, comprou o terreno próximo ao local onde atualmente ficava o shopping em 1912, ele estava tudo menos otimista. Olhando para ele, ele comentou que “talvez valha alguma coisa algum dia”. Posteriormente, ele tentaria recuperar a terra, enchendo-a de areia e coral para que pudesse apoiar o estabelecimento de propriedades imobiliárias.
Mas foi seu filho, Lowell Dillingham, quem faria uma transformação duradoura no lote. Na década de 1940, a ideia de shoppings e centros comerciais localizados um pouco afastados dos centros das cidades pegou. Estabelecimentos como Sears, Roebuck e Co. já haviam aberto o caminho. Nessa direção, Lowell Dillingham voltaria seu olhar empreendedor, e o Ala Moana Center emergiria como resultado do projeto, remodelando dramaticamente o horizonte de Honolulu. Na época, era o maior shopping center do Havaí e, por um tempo, um dos maiores do mundo.
- Onde fica o Ala Moana Center? Fica a uma curta caminhada do Ala Moan Beach Park em 1450 Ala Moana Boulevard, Honolulu, Havaí.
Curiosamente, John Graham Jr, o arquiteto que projetou o primeiro restaurante giratório no Havaí, também é o mesmo que projetou o SkyCity de Seattle. Ele é quem, por volta de 1960, teria feito uma sugestão para um restaurante no topo do Ala Moana Center. Seu sócio, Jim Jackson, refinaria ainda mais sua ideia. Jackson sugeriria – não apenas um restaurante – mas um restaurante giratório. Ele deve ter lido sobre o Florianturm, o primeiro restaurante giratório do mundo, que havia aberto suas portas no ano anterior. O La Ronde Restaurant, o primeiro restaurante giratório dos Estados Unidos, viria a abrir suas portas em 1961.
Restaurante La Ronde Hoje
Rebatizado de “Janelas do Havaí”, o La Ronde permaneceu aberto até a década de 1990, quando os negócios despencaram e o hardware que girava a estrutura começou a falhar. Hoje, La Ronde foi convertido em um espaço de escritórios.
