O Alabama abriga várias cavernas, mas esta, em particular, mostra formações de 260 milhões de anos com um passeio de apenas um quilômetro e meio.
Não é todo dia que se visita um parque estadual e se tem acesso a uma caverna que data da época em que os dinossauros habitavam a Terra. Embora fossem criaturas fascinantes, o que é ainda mais fascinante é o fato de que a caverna em questão pode ser visitada regularmente. Dentro dele, os visitantes encontrarão formações que antecedem algumas das espécies de dinossauros.
Se o Alabama estiver na lista, uma visita ao Warrior é obrigatória para qualquer pessoa interessada em sair do caminho comum. Uma caminhada por esta caverna fará com que muitos se perguntem como era o Alabama muito antes de ser um estado…
Parque Estadual Rickwood Caverns
Embora as cavernas dentro deste parque estadual certamente não sejam a única coisa que os visitantes podem fazer lá, é definitivamente uma das principais atrações. É melhor que os visitantes comecem com um passeio pela caverna para ouvir a história da terra antes de sair para fazer outras coisas – mais sobre isso mais tarde. Northalabama.com refere-se às Rickwood Caverns como a ‘milha milagrosa’ de sistemas de cavernas subterrâneas do Alabama, e há uma boa razão para isso. Estima-se que as formações rochosas mais antigas da caverna datam de 260 milhões de anos, e isso é apenas uma pequena amostra do que os visitantes encontrarão nesta caverna.
- Facto: A caverna mantém uma temperatura constante entre 58 e 62 graus Fahrenheit
Além de suas esculturas naturais de calcário, os visitantes também têm a chance de ver alguns dos animais selvagens locais da caverna. Os habitantes das cavernas, como os peixes-caverna cegos, podem ser encontrados em sua piscina subterrânea única, que serve como um lago subterrâneo. Ao longo de apenas uma milha, os visitantes verão muitas coisas dentro desta caverna que os passeios mais longos nunca alcançam – o que torna as Rickwood Caverns tão incríveis.
- Facto: A caverna se estende 175 pés abaixo do nível do mar
As próprias cavernas também foram formadas há cerca de 260 milhões de anos por meio da erosão hídrica, durante um período chamado de Período Mississippiano. Acredita-se que as cavernas já fizeram parte do fundo do oceano devido aos interessantes fragmentos de conchas e fósseis marinhos que foram descobertos no interior. Estas são todas as coisas que os visitantes podem ver ao longo das paredes e do teto da caverna, e foram preservadas quase imaculadamente graças às condições imutáveis do subsolo. Como os guias turísticos apontam, eles também apontam o fato de que a caverna ainda é uma parte viva do ecossistema do parque. Juntamente com formações praticamente antigas, a caverna apresenta muitas que ainda estão em processo de crescimento e mudança. Enquanto a água ainda pingar e penetrar na caverna, essas formações continuarão a crescer e mudar nos próximos anos.
- Gorjeta: Passeios de realidade virtual também estão disponíveis para qualquer pessoa que não possa fazer o passeio pela caverna
Mas isso não é tudo – este parque também oferece mais uma surpresa para quem o visita. Uma piscina olímpica também pode ser encontrada não muito longe das cavernas, e na verdade é alimentada pelas águas geladas que correm pela caverna! Com as temperaturas muitas vezes quentes do Alabama, é uma maneira fantástica de se refrescar e ter o direito de se gabar de nadar na água doce da caverna.
Visitando a Caverna
- Horas: Cave Tours são entre 14:00 e 20:00 | A piscina está fechada durante o inverno
- Custos: Taxas de entrada: de 5 a 11 anos – US$ 2,00 ; acima de 12 anos – US$ 3,00 | Cave Tours (inclui taxa de entrada): de 5 a 11 anos – US$ 9,00 ; acima de 12 anos – US$ 19,00 | Natação (inclui taxa de entrada): a partir de 5 anos – US$ 7,00
Coisas adicionais para fazer no Rickwood Caverns State Park
Para aqueles que terminaram o passeio pela caverna e não estão interessados em nadar (ou visitaram depois que a piscina fechou), há muito mais para preencher um dia aqui. Além de sua natureza geológica, os visitantes podem ter ainda mais experiência na mineração de pedras preciosas. Esta é uma atividade divertida para miúdos e graúdos e serve também como atividade educativa no que diz respeito às pedras preciosas que podem ser encontradas na zona.
Acampar também é uma ótima forma de aproveitar o parque em sua totalidade, principalmente para quem pretende fazer caminhadas pelas trilhas locais. Uma trilha, em particular, é chamada de Fossil Mountain Hiking Trail. Ele ganhou seu nome único graças aos fósseis de plantas que podem ser encontrados em muitas rochas ao longo da trilha, tornando-o um divertido jogo de procurar e encontrar para as crianças.
Antes de tudo isso, porém, os visitantes devem conferir a loja de presentes do parque. Aqui, itens únicos, como pedras e presentes educativos, podem ser encontrados e são ótimas lembranças para levar para casa no final do dia.
