Passeie e caminhe pelas trilhas maravilhosas que levam você a Ellaville, Madison.
Existem várias cidades fantasmas da Flórida para visitar, desde cemitérios e igrejas fechadas até velhas estruturas cobertas de vinhas. Embora muitas dessas aldeias abandonadas não sejam habitadas por fantasmas, elas, sem dúvida, incluem rastejantes assustadores. A Flórida pode não ser o primeiro local que vem à mente quando se pensa em cidades fantasmas, dada a popularidade do cenário litorâneo do estado agora.
Enquanto as ferrovias e os laranjais tornavam mais fácil para as pessoas viajarem e encontrarem trabalho estável, as cidades em todo o estado eram frequentemente construídas em torno de grandes fazendas e serrarias no século XIX e início do século XX. No entanto, desastres climáticos transformaram essas cidades movimentadas em uma parada brusca e os residentes desocuparam.
As únicas coisas que restam em muitas dessas cidades desertas e propriedades abandonadas hoje são as ruínas de casas, cemitérios cobertos de mato e as histórias fantasmagóricas daqueles que se foram e se sentiram desconfortáveis. Ellaville, Madison, tem um desses destinos ruins, mas ainda é um lugar interessante para descobrir.
A história da cidade fantasma, Ellaville
Em 1827, o condado de Madison foi fundado, e James Madison, o quarto presidente dos Estados Unidos da América, que presidiu de 1809 a 1817, foi homenageado com seu nome. Por volta de 1861, George Drew, um comerciante que se tornaria o primeiro governador da Flórida após a Reconstrução, ergueu uma casa na margem oeste do rio Suwannee, quando Ellaville foi fundada.
Em homenagem a Ella, sua serva afro-americana de longa data, ele deu à cidade o nome de Ellaville. Drew e seu parceiro de negócios Louis Bucki estabeleceram uma serraria movida a vapor após a Guerra Civil. A fábrica rapidamente se tornou a maior da Flórida, com mais de 500 trabalhadores. No futuro, a Florida Railroad construiria uma linha férrea que passaria diretamente pela cidade até a fábrica.
No início da década de 1870, Ellaville tinha uma população de cerca de 1.000 habitantes e estava experimentando um rápido crescimento. Também apresentava um cais fluvial, duas escolas, duas igrejas, uma loja maçônica e um comissário, além do moinho e da estação ferroviária.
Após a Guerra Civil, George Drew tornou-se um dos comerciantes mais ricos da Flórida. Ele foi escolhido governador do estado em 1876. Drew vendeu seus interesses firmes para Bucki assim que sua passagem como governador terminou e partiu de Ellaville para buscar outras oportunidades em Jacksonville. Em 1898, a fábrica em Ellaville foi queimada e destruída.
Além disso, não havia mais abundância de pinheiros acessíveis para colheita, apesar de ter sido rapidamente restaurado. A cidade sofreu com a Grande Depressão e inundações significativas no rio no início do século XX. Mais tarde, o correio foi fechado em 1942 e a comunidade acabou desaparecendo.
Depois de ser abandonada devido a danos causados pela água, a Drew Mansion foi vítima de anos de vandalismo antes de ser destruída por um incêndio na década de 1970. Quando uma nova estrada foi construída em 1986, a Ponte Hillman, construída pelo Projeto de Ajuda Federal de 1925, também foi removida.
O que você verá durante sua visita à cidade fantasma, Ellaville?
Hoje, Ellaville praticamente se foi. As margens de calcário do rio Suwannee e a ponte ferroviária podem ser vistas da antiga ponte, que ainda está de pé. A fundação da Mansão Drew pode ser vista se os visitantes seguirem pelas Trilhas da Flórida, que começam perto do estacionamento e da área de piquenique no extremo oeste da Ponte Hillman, mas normalmente fica escondida pela folhagem.
O Suwannee River State Park, que fica próximo, exibe um volante da serraria. Os visitantes encontrarão um antigo cemitério na River Road, ao sul da Rodovia 90. Apenas algumas das casas abandonadas da cidade ainda estão vazias, o que é interessante porque muitas delas, apesar de tortas, deterioradas e desgastadas, encontraram mais uma vez novas os Proprietários. Para descobrir mais sobre a área, os visitantes podem percorrer as trilhas que chegam ao cruzamento.
Uma das caminhadas, uma seção da Big Oak Trail, conecta-se ao centro do Suwannee River State Park com seu acampamento e cabanas atravessando o rio na ponte Old US 90, um mirante pitoresco acessível apenas a pé e de bicicleta. Um acampamento básico com vista para o rio Withlacoochee fica a pouco menos de um quilômetro e meio ao norte da Big Oak Trail azulada, que conecta os visitantes ao caminho norte-sul da Florida Trail através da Twin Rivers State Forest.
A partir do estacionamento, uma rota bastante desgastada segue até a beira do rio, passando pelas áreas de piquenique, que são historicamente significativas por si mesmas. Perto da ferrovia, os visitantes podem caminhar por outra trilha que passa por baixo, e é melhor visível no inverno, quando a folhagem morre. De lá, os caminhantes podem olhar para baixo para ver Suwannacoochee Spring, a fonte de água da nascente da cidade, enquanto se aproximam do circuito da Drew Mansion Ruins Trail e o rio Suwannee emerge através da floresta. Eles também podem ver seus restos caminhando para o norte ao longo de uma trilha que margeia o rio a partir do estacionamento.
- Taxa de entrada do Suwannee River State Park: US$ 5 por visitante
