Scorpion Range oferece uma mistura única da história da pecuária na ilha e um dos morcegos mais exclusivos da América.
Santa Cruz é um dos destinos turísticos mais populares da Califórnia e faz parte do arquipélago de Channel Island e do Channel Islands National Park. Santa Cruz é a maior ilha da Califórnia e apresenta penhascos íngremes, enseadas, grandes cavernas marinhas e muito mais. 24% da ilha é propriedade do NPS, enquanto os outros 76% são propriedade da Nature Conservancy. Um dos marcos históricos da ilha de Santa Cruz é o Rancho Scorpion.
Hoje, a casa Scorpion Ranch é protegida e administrada pelo National Park Service e foi inaugurada como um centro de visitantes. Tornou-se mais notável por ter uma colônia de morcegos orelhudos de Townsend. A América do Norte tem uma enorme quantidade de vida selvagem frequentemente subestimada; o maior hotspot para a fauna norte-americana está no Parque Nacional de Yellowstone.
Rancho Scorpion – um marco histórico de Santa Cruz
A pecuária na Ilha de Santa Cruz começou na década de 1850, mas foi somente na década de 1880 que os fazendeiros criaram uma operação mais autossuficiente lá. Acredita-se que o Rancho Scorpion foi construído em 1886 e 1887, enquanto o próprio rancho está em operação desde 1885.
- Construído: 1886 e 1887
- Usava: Para mãos de fazendeiro no leste da ilha
A casa da fazenda Scorpion, de dois andares, era a casa dos peões que cuidavam do gado, das ovelhas e das plantações na parte leste da ilha. A ilha oferecia uma série de benefícios aos fazendeiros – não havia predadores e o oceano era a melhor cerca. Mas, ao mesmo tempo, era difícil abastecer apenas um posto avançado remoto. Os cowboys desta ilha tiveram que aprender a ser muito inovadores, robustos e autossuficientes.
A área finalmente chegou ao fim em 1997, quando o NPS adquiriu a última participação da família proprietária de participações na ilha.
- Centro de Visitantes: Inaugurado em 2008
A histórica casa da fazenda foi reabilitada e hoje é possível conhecer os pioneiros da pecuária que se aventuraram na Ilha de Santa Cruz.
O andar de baixo é agora um centro de visitantes, enquanto o andar de cima é protegido depois de ser colonizado como um poleiro de maternidade pelos morcegos orelhudos de Townsend.
Galinheiro de maternidade de morcego orelhudo de Townsend do Scorpion Ranch
Uma sala no Rancho Scorpion, que costumava ser usada para fazer pão, foi colonizada pelos morcegos orelhudos de Townsend. Isso torna o Scorpion Ranch uma das poucas colônias de maternidade de orelhas grandes conhecidas no estado da Califórnia. Outra colônia notável está no Parque Nacional Pinnacles, na Caverna Bear Gulch. Nas Ilhas do Canal, eles vivem apenas na Ilha de Santa Cruz.
O National Park Service gerencia as condições ambientais da sala (como luz, temperatura, acesso, etc.) para tornar as condições ideais para esta notável espécie de morcego. Esses morcegos estão em declínio, com perdas documentadas em suas colônias de maternidade na Califórnia.
- Estação: Primavera e verão
Os morcegos ficam empoleirados durante a primavera e o verão e são famosos por seu hábito de formar poleiros de maternidade para a época de reprodução. Os poleiros de maternidade também são facilmente perturbados e, portanto, a espécie é um tanto rara.
- Alcance: Estados Unidos, Canadá, México
- Vida útil: Média de 16 anos, mas até 30 anos
Como o próprio nome sugere, a característica física mais notável desse morcego de tamanho médio são suas orelhas muito compridas. Eles variam em todo o oeste. Eles variam do norte à parte sul da Colúmbia Britânica do Canadá e do sul ao centro do México. Eles estão tão a leste quanto as Grandes Planícies – com populações isoladas na América Central e Oriental.
Visitando a Ilha de Santa Cruz
A Ilha de Santa Cruz faz parte do Parque Nacional das Ilhas do Canal. O Centro de Visitantes da Fazenda Scorpion e a Ilha de Santa Cruz só podem ser visitados por barcos da concessionária do parque ou barcos particulares. É altamente recomendável fazer um planejamento avançado ao visitar as ilhas.
- Acesso: De Barco Concessionário do Parque ou Barco Privado
Existem também centros de visitantes do continente que podem ser visitados com muito mais facilidade em Venture e Santa Bárbara.
Se você planeja visitar a Ilha de Santa Cruz, lembre-se de que não há transporte nas ilhas. Todas as áreas só podem ser acessadas de caiaque, a pé ou de barco – mesmo bicicletas são proibidas.
- Bicicletas: Entrada
- Taxa de entrada: Canal Islands NP são gratuitos para entrar
- Horário do Centro de Visitantes do Scorpion Ranch: Diariamente Das 8h30 às 17h00
O Scorpion Ranch Visitor Center está aberto todos os dias das 8h30 às 17h00, e há muitos outros centros de visitantes notáveis para explorar nas Ilhas do Canal.
