Esta curta caminhada leva os visitantes por um dos ecossistemas vulcânicos mais exclusivos e surpreendentes do Havaí.
O Havaí é o lar de muitas caminhadas cênicas, especialmente aquelas que atraem visitantes com vistas de vulcões ou do cintilante Oceano Pacífico. Embora o Parque Nacional dos Vulcões do Havaí seja um local bastante visitado na Ilha Grande, há uma caminhada em particular que não deve ser perdida.
A caminhada diurna que leva os visitantes ao Parque das Aves, conhecida como Puaulu, é uma caminhada de elevação mais alta que leva os caminhantes a uma floresta única. Essa trilha arborizada não é apenas o lar de um ecossistema composto por um grande número de espécies de pássaros, mas sua criação também é o que a torna tão única. Kīpukapuaulu não existiria se não fosse pelos fluxos de lava que o cercavam, criando um ecossistema completo que é exclusivo desta região do Havaí.
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Como Kīpukapuaulu foi formado
A maneira mais fácil de entender como um kīpuka é formado é vê-lo de cima. Do ponto de vista de um pássaro, essas “ilhas dentro de ilhas”, como são chamadas, são distintamente verdes e exuberantes. Ao redor deles, os marcadores de fluxos de lava – principalmente terra e rocha marrom-avermelhada – podem ser vistos em todas as direções. O kīpuka é o termo havaiano para o que resta depois que um fluxo de lava desce pela lateral de um vulcão, destruindo tudo em seu caminho – com exceção das florestas que saem ilesas. Essas faixas de terra se recuperam com o tempo, criando dentro delas ecossistemas únicos que abrigam algumas das espécies de vida selvagem e vegetal mais raras da ilha. Por serem os únicos fragmentos de floresta sobreviventes após uma erupção ou fluxo de lava, eles se tornam refúgios para espécies que, de outra forma, migrariam ou ficariam sem um lugar para viver ou crescer.
Quando traduzido, kīpuka significa ‘uma variação’ ou uma ‘mudança na forma’. Isso fala do resultado do fluxo de lava, pois abrange algumas áreas, mas não outras. Muitas vezes conhecido como um oásis em meio ao caminho destrutivo do fluxo de lava de um vulcão, os kipuka são pequenos pedaços de terra que permaneceram intocados devido a uma divisão do caminho de lava ou uma mudança semelhante na elevação. Assim, eles são conhecidos como ‘ilhas’ dentro de uma ilha, porque são remotos e separados da terra arrasada que os cerca. Foi o que aconteceu com Kīpukapuaulu, que fica na base de Mauna Lea.
Por que Kīpuka é tão importante para a paisagem do Havaí?
A principal razão pela qual os kīpukas são tão cruciais para a paisagem do Havaí é que eles servem como refúgios seguros. Como mencionado anteriormente, Kīpukapuaulu é o lar de muitas das espécies raras do Havaí que, de outra forma, teriam migrado ou sido deslocadas devido à gravidade do fluxo de lava que o criou. Este refúgio seguro funciona como uma espécie de fundação, porque a vida selvagem e a flora que prosperam em um kīpuka são capazes de recolonizar e repovoar a terra que foi queimada pelo fluxo de lava.
Além disso, de acordo com o Serviço de Parques Nacionais, a evolução da vida selvagem e das espécies de plantas em um kīpuka começa a mudar. Ao longo de centenas de anos, uma espécie pode evoluir devido ao isolamento, o que a força a se tornar a versão mais dominante de si mesma. É assim que outras espécies no Havaí também evoluíram, trazendo vários animais selvagens que são exclusivos da ilha – e, especificamente, do kīpuka em que viveram.
Caminhadas Kīpukapuaulu no Parque Nacional dos Vulcões do Havaí
Embora a trilha para Kīpukapuaulu fique do lado de fora da entrada do Parque Nacional dos Vulcões do Havaí, ela ainda é considerada parte do próprio parque. Este parque também foi denominado ‘Parque das Aves’ devido à grande maioria das espécies de aves que nele existem, provavelmente devido ao seu realojamento durante o último fluxo de lava. Ao entrar em Pualulu, os caminhantes serão cercados por velhas árvores ohia e samambaias, que contrastam fortemente com a paisagem do Parque Nacional dos Vulcões do Havaí.
A trilha por este parque tem apenas cerca de um quilômetro e meio, tornando-a uma viagem de um dia muito fácil. Com a viagem durando apenas uma hora ou menos, há um número surpreendente de coisas para ver neste kīpuka. Um deles é o colorido Khalij Pheasant, que é facilmente reconhecido por suas características vibrantes. Este é apenas um pássaro que os caminhantes verão; é provável que eles consigam ouvir facilmente a maioria dos outros, já que os sons desta floresta não são exatamente silenciosos. A trilha também fica a uma altitude de aproximadamente 4.000 pés, então a atmosfera por si só é interessante de se experimentar em um clima tão tropical.
Caminhada Kīpukapuaulu: detalhes
- Admissão: A caminhada é gratuita, mas um guia da trilha está disponível por uma doação de $ 2
- Comprimento: 1,2 milhas, trilha em loop
- Dificuldade: Fácil
- Como chegar lá: Estacione na área de estacionamento e caminhe para o leste para encontrar o início da trilha (marcado com uma placa). Haverá uma trilha curta que leva ao início da trilha principal para Kīpuka Pualulu.
